Chicago Blackhawks överväger att värva om Ryan Donato, kanske inte sälja honom
När deadline för handel närmar sig har Chicago Blackhawks ytter Ryan Donato blivit en av de mest spännande spelarna på marknaden. Trots det växande handelsintresset kring honom tyder rapporter på att Blackhawks inte har uteslutit en kontraktsförlängning med den tredje ledande målskytten.
Donatos fantastiska prestanda är en av huvudorsakerna till handelsintresset. I år är han på toppen av sin karriär. På 53 matcher gjorde han 19 mål och gav 18 assist, vilket överträffade sin egen topp på 31 poäng säsongen 2021-22. Normalt, med en spelare som Donato inställd på att bli en fri agent, skulle Blackhawks ha kunnat kräva ett första val eller minst två andra val baserat på hans 0,70 poäng per match och $2 miljoner lön.
Men med tanke på den explosivitet som Donato har visat, kan Blackhawks vara försiktiga med att utvärdera en handel för tillfället. Sedan den 1 januari har Blackhawks unga stjärnor Connor Bedard, Taylor Hall och Teuvo Teräväinen gett massor av assists för Donato, där de tre kombinerat för sex av hans åtta mål. Detta visar att även om Donato har varit i brand offensivt den här säsongen, är hans samarbete med sina lagkamrater nyckeln till hans framgång. Tillägget av Bedard och Teravainen verkar ha gjort Donatos prestation mer enastående, men detta betyder också att Donatos enastående prestation till stor del beror på stödet från hans lagkamrater. Hans prestation blev ännu mer märkbar efter att han tagit på sig Chicago Blackhawks tröja.
Donatos offensiva förmåga har vuxit med stormsteg under hans åttonde säsong. Hans genomsnittliga speltid har hoppat från ett karriärsnitt på 12:46 till 15:03, vilket också är en återspegling av att Blackhawks ständigt ger honom mer ansvar. På grund av detta kanske Blackhawks vill hålla med honom istället för att byta bort honom för mindre än utropspriset, särskilt med tanke på hans kemi med Bedard och Teravainen. Även om andra lag visar intresse för honom, kanske Blackhawks vill att han ska fortsätta bära en Chicago Blackhawks tröja och vara en viktig del av deras offensiv.
För ett historiskt perspektiv skickade New Jersey Devils Tyler Toffoli till Winnipeg Jets före handelns deadline i utbyte mot ett val i andra omgången 2025 och ett val i tredje omgången 2024, medan Devils också behöll de återstående 50 % av Toffolis lön. Denna handel liknar beslutet som Blackhawks står inför, som troligen skulle skriva på Donato till en två till tre års förlängning innan han bytte ut honom om de bestämde sig för att byta ut honom för andra och tredje omgången. Genom att fortsätta att hålla denna målskytt i kärnan kommer Blackhawks sannolikt att fortsätta ha honom i en Chicago Blackhawks tröja för att hjälpa laget att sträva efter bättre resultat under de kommande säsongerna.
Sammantaget, även om Donato har blivit fokus på marknaden, verkar Blackhawks inte ha bråttom att byta honom. Allt eftersom säsongen fortskrider kan laget överväga att behålla målskyttens kärnposition efter att ha förnyat sitt kontrakt för att ytterligare förbättra lagets framtida konkurrenskraft.